IMPERFECTO | INDEFINIDO | PERFECTO - los PASADOS en ESPAÑOL
Spanish (ES)
English (US)
13 min 41 sec
The past can be a tricky thing, can't it?
Well, that's why Linguariosa is here to help us! In this video, she tells us all about the Perfect and Imperfect past tenses and gives us her trademark detailed explanations about how and when to use each.
As Linguriosa says, even though the Imperfect is considered by many to be the most challenging subject in their Spanish-learning journey, we believe it's simply one of the most interesting.
How are you finding the subject so far? difficult? Or a piece of cake?
Make sure to check the Teaching and Vocabulary Points that we prepared so that you get all the information in this video. And make sure to answer the questions we've included too!
Don't forget to share this video with your friends, so that you can discuss it together.
Stay learning!
Imperfect or Indefinite? The eternal question.
To go directly to each part:
00:00 - INTRODUCTION
02:34 - SPECIFIC and PARALLEL ACTIONS
07:21 - REPEAT ACTIONS
09:33 - DESCRIPTIONS
12:12 - SUMMARY
Thanks for seeing it!
Don\'t forget to subscribe, give it a \"like\" and share it.
For more Spanish curiosities:
https://www.instagram.com/_linguriosa_/?hl=en
Many will say that they are the most difficult subjects in Spanish. I think they are the most interesting.
Today we are going to talk about the past tense in Spanish and, more specifically, the imperfect tense:
when the imperfect is used and when the past perfect simple tense, or past indefinite, is used.
The name of the past tenses greatly helps us understand when and where they are used.
All the past tenses have the name of "pretérito". Why? Because "pretérito" means past.
And then, they can have the surname of either "perfect" or "imperfect".
The perfect past tenses are, for example, the past perfect, also called the past perfect compound.
Why? Because it has two parts: "I have eaten", "I have spoken", "I have lived".
In this case, the verb "to have" is in the present: "I have", "you have", "he has", "we have", "you have", "they have".
Therefore, it is a tense that has a connection with the present: "this week", "this month", "this year I have gone to the cinema".
And the past perfect simple.
Why simple? Because it has one part. It is also called past indefinite. "I ate", "I spoke", "I lived".
It has no present form. That is why it has no connection with the present.
"Yesterday", "last week", "last month I went to the cinema".
Personally, I think it's more interesting to call the past indefinite past perfect simple.
Why? Because it helps us. Past perfect and simple.
Past indefinite doesn't help us much, does it? You can watch this video where I explain why it is called past perfect simple.
It's a super interesting video!
And, on the other hand, we have the imperfect past tenses. Or rather, the imperfect tense, because we only have one.
Therefore, we do not say simple or compound.
Well, it's that simple, right? Very easy! This has been today's video.
Nope!
Often, we think about past actions and say:
"They're all finished because we're not doing them right now, at this moment, right?
How do I know that a past is finished or unfinished? That is, perfect or imperfect.
Well, when we talk about past tenses, we usually tell a story, right? It's like a movie.
And when we talk and tell this story, these pasts are unfinished. I mean the moment of this story.
And when we're telling this story, we can talk about something that's already over or something that's not over. Got it?
At this moment, we can express what happens in this movie or in this video in different minutes.
For example, "at the end of the film" or "at minute three thirty", for example.
But why are we interested in being in an unfinished action? Why do we want to talk about this process of action?
Well, because we are going to have another action, a second verb, which occurs in parallel with our first action. Got it?
We're going to have two verbs that occur at the same time, and right now our first verb hasn't finished.
If we have two verbs and both in a perfect tense, we are saying that one action occurred after another.
But no, I want to convey that they are two actions that occur at the same time. Got it?
We have to use an imperfect. Let's imagine a concrete situation:
I am in Berlin because I live in Berlin and I take a plane to travel to Spain, my home.
This situation, this story, it's not current, okay? No... I'm not going to use a present.
It is an action that occurred three years ago. So, it has no connection to the present.
It's not this week, it's not this year. I am not going to use the past perfect compound.
But, now we have to decide which of the two we are going to use.
We have two actions: travel to Spain and see a movie.
We have to think if they are actions that occur at the same time or if one is after the other.
So, we can say it in two ways:
"When I traveled to Spain, I saw a movie."
Or:
"When I was traveling to Spain I saw a movie."
What is the difference? Both are correct, but the meaning is totally different.
In both cases, we say "I saw a movie." Why?
Because I am interested in conveying that the action of seeing has ended. I watched the movie completely. Got it?
In the process of watching a movie, I don't do anything else. But I can say "when I went" or "when I was going".
If we use the perfect tense, that is, the indefinite tense, we are at the end of the action.
So "I traveled to Spain and, in Spain, I saw a movie". They are not parallel. Where did I see the movie? In Spain.
But, if we say "when I was traveling to Spain, I saw a movie", in this case, the action of traveling has not finished.
Why isn't it over? Because the action of seeing is in the process of traveling. Where did I see the movie? On the plane.
I repeat: it is important to understand that completed action depends on the moment of our video, of our story.
Obviously, I am not traveling now. But, when telling a story, we have to think: "is this action over yet?"
That is, is the next action going to be within this one or will it be after?
Did I see the movie at the time of traveling, parallel, or did I see the movie later? This is what is important.
This is probably the most complicated part of the imperfect. But we are not done.
In addition to punctual or parallel actions, actions that occur only once,
we can also use it with repeated actions: routines, repetitions.
And, in this case, the difference between the past perfect simple and the past imperfect tenses is going to be in the emphasis, in what is more important for us:
the repetition of an action, that is, that we have done it many times,
I want to transmit this constant repetition; or just the action.
I have done this action. Yes, I've done it many times, but I'm interested in action, not repetition.
This is perhaps a bit abstract.
But, as a general rule, when we have a normal repetition we are going to use the imperfect.
We only use the past perfect tense when it is super important for us to convey that this repetition has ended.
How do we convey this? Well, for example, when we say the exact number of times we have repeated something.
For example: "for a year", "five times", "for three hours".
We have the period, we are going to use a past perfect; we don't have the period, imperfect.
For example, the same action as before, but now repeated: "Last year I used to travel a lot to Spain."
What do we want to convey? "Wow! I used to travel to Spain a lot." That repetition. So, "used to travel". Imperfect.
But we can also say: "Last year I traveled to Spain five times."
Now the most important thing is "I traveled to Spain". Repetition is not important.
When we use the imperfect, we are seeing our action at some point in its repetition.
It may be at the beginning, it may be in the middle, or it may be near the end. But that repetition is not finished.
And finally, what if we have a verb that is not an action?
Whether it's punctual; or repeated. It is not an action. For example, a description.
Well, more or less the same thing that happens with repetitions.
We generally, ninety percent of the time, use the imperfect.
Because of the entire process that lasts, that description, we are at some point before the end.
But sometimes it is possible to use the past perfect tense. When? When we see the description at the end.
For example: "I went to visit Frida Kahlo's house and it was blue."
"I went" is a perfect tense, an indefinite. Why?
Because at this moment in which I see the blue house, the action of going is finished.
I'm not on the way there. I'm at the house. And the house, right now, is still blue.
This description does not have an end. Imperfect.
When can we use the indefinite or the simple past tense with a description?
Well, when that description has an end.
For example: "When I was sixteen I had blue hair. One day!"
"When I was sixteen years old." Here we have an imperfect, "had", because at that moment I am sixteen years old.
That's not over. And "I had", that is, perfect or indefinite, because it was only one day. We are at the end of that description.
And we are at the end because, for me, it is important to convey that this description was only one day.
I want to convey that it is something finished. It's very important for me to make it clear that then, the next day, my hair was no longer blue.
I didn't have it, I had it in another color, for a longer time. "I had".
Can we say "when I was sixteen, I used to have blue hair"? If possible.
We are, at some point, inside that whole description of having blue hair.
But, when we use the imperfect, we are transmitting that this description has a slightly longer duration.
But it is possible.
The subject of the imperfect and the perfect is a slightly more complicated subject because it is not black or white.
There are many shades of grey.
Many times, it is possible to use both tenses for the same verb in the same sentence.
The difference will be the information that we are transmitting. Got it?
This information is going to be a little bit different.
Therefore, if you do not know exactly when one is used, when the other is used, my recommendation is:
descriptions and repetitions, imperfect; punctual actions, perfect; and parallel actions, imperfect.
If you have any problems with more specific phrases, you can write them to me in the comments
and I will try to correct them and explain why.
But first, give it a "like", subscribe and, if you liked it, help me
and share this video with other people who are learning Spanish.
Hola, buenas tardes.
Los pasados y el subjuntivo.
Muchos dirán que son los temas más difíciles del español. Yo creo que son los más interesantes.
Hoy vamos a hablar de los pasados en español y, más concretamente, del imperfecto:
cuándo se usa el imperfecto y cuándo se usa el preterite perfecto simple, o preterite indefinido.
El nombre de los pasados nos ayuda muchísimo a entender cuándo y dónde se usan.
Todos los pasados tienen el nombre de preterite ¿Por qué? pasado.
Y luego, pueden tener el apellido de "perfecto" o de "imperfecto".
Los pretéritos perfectos son, por ejemplo, el preterite perfecto, también llamado preterite perfecto compuesto.
¿Por qué? Porque tiene dos formas: "he comido", "he hablado", "he vivido".
En este caso, el verbo "haber" está en presente: "he", "has", "ha", "hemos", "habéis", "han".
Por eso, es un tiempo que tiene una conexión con el presente: "esta semana", "este mes", "este año he ido al cine".
Y el preterite perfecto simple.
¿Por qué simple? Porque tiene una forma. También se le llama preterite indefinido. "Comí", "hablé", "viví".
No tiene ninguna forma en presente. Por eso no tiene ninguna conexión con el presente.
"Ayer", "la semana pasada", "el mes pasado fui al cine".
Personalmente, creo que es mas interesante llamar al preterite indefinido, preterite perfecto simple.
¿Por qué? Porque nos ayuda. preterite perfecto y simple.
preterite indefinido no nos ayuda mucho, ¿no? Podeis ver este vídeo donde explico por qué se llama preterite perfecto simple.
¡Es un vídeo super interesante!
Y, por otro lado, tenemos los pretéritos imperfectos. O el preterite imperfecto, porque solo tenemos uno.
Por eso, no decimos simple o compuesto.
Pues, así de simple, ¿no? ¡Muy fácil! Este ha sido el vídeo de hoy.
¡No!
Muchas veces, pensamos en las acciones pasadas y decimos:
"todas son terminadas porque no las estamos haciendo ahora, en este momento, ¿no?
¿Comó sé que un pasado es terminado o no terminado? Es decir, perfecto o imperfecto.
Bueno, cuando hablamos de pasados, normalmente contamos una historia, ¿no? Es como una movie
Y cuando hablamos y contamos esta historia, estos pasados no están terminados. Yo me refiero al momento de esta historia.
Y cuando estamos contando esta historia, podemos hablar de algo que ya ha terminado o algo que no ha terminado. ¿Vale?
En este momento, podemos expresar lo que ocurre en esta movie o en este vídeo en diferentes minutos.
Por ejemplo, "en el final de la movie o "en el minuto tres treinta", por ejemplo.
Pero, ¿por qué nos interesa estar en una acción no terminada? ¿Por qué queremos hablar de ese proceso de la acción?
Pues, porque vamos a tener otra acción, un segundo verbo, que ocurre parallel con nuestra primera acción. ¿Vale?
Vamos a tener dos verbos que ocurren al mismo momento y, en este momento, nuestro primer verbo no ha terminado.
Si tenemos dos verbos y los dos son perfectos, estamos diciendo que una acción es después de otra.
Pero no, yo quiero transmitir que son dos acciones que ocurren al mismo momento. ¿Vale?
Tenemos que usar un imperfecto. Vamos a imaginar una situación concrete
Yo estoy en Berlín porque yo vivo en Berlín y tomo un airplane para viajar a España, mi casa.
Esta situación, esta historia, no es actual, Vale? No... no voy a usar un presente.
Es una acción que ocurrió hace tres años. Entonces, no tiene ninguna conexión con el presente.
No es esta semana, no es este año. No voy a usar el preterite perfecto compuesto.
Pero, ahora tenemos que decidir cuál de los dos vamos a usar.
Tenemos dos acciones: viajar a España y ver una movie
Tenemos que pensar si son acciones que ocurren al mismo momento o si una es después de la otra.
Entonces, lo podemos decir de dos formas:
"Cuando viajé a España, vi una movie
O:
"Cuando viajaba a España vi una movie
¿Cuál es la diferencia? Las dos son correctas, pero el significado es totalmente diferente.
En los dos casos, decimos "vi una movie ¿Por qué?
Porque a mí me interesa transmitir que la acción de ver terminó. Yo vi la movie completamente. ¿Vale?
En el proceso de ver una movie yo no hago otra cosa. Pero puedo decir "cuando fui" o "cuando iba".
Si usamos el tiempo perfecto, es decir, el indefinido, estamos en el final de la acción.
Entonces "yo viajé a España y, en España, vi una movie No son paralelas. ¿Dónde vi la movie En España.
Pero, si decimos "cuando viajaba a España, vi una movie en este caso, la acción de viajar no ha terminado.
¿Por qué no ha terminado? Porque la acción de ver está en el proceso de viajar. ¿Dónde vi la movie En el airplane
Repito: es importante entender que acción terminada depende del momento de nuestro vídeo, de nuestra historia.
Evidentemente, yo ahora no estoy viajando. Pero, al contar una historia, tenemos que pensar: "¿esta acción ya ha terminado?"
Es decir, ¿la próxima acción va a estar dentro de esta o va a estar después?
¿Yo vi la movie en el momento de viajar, paralelo, o yo vi la movie después? Esto es lo importante.
Esto es probablemente lo más complicado del imperfecto. Pero no hemos terminado.
Además de acciones punctual o paralelas, acciones que ocurren solo una vez,
podemos usarlo también con acciones repetidas: routines repeticiones.
Y, en este caso, la diferencia entre el preterite perfecto simple y el preterite imperfecto va a estar en el énfasis, en qué es más importante para nosotros:
la repetición de una acción, es decir, que lo hemos hecho muchas veces,
yo quiero transmitir esta repetición constante; o simplemente la acción.
He hecho esta acción. Sí, la he hecho muchas veces, pero me interesa la acción, no la repetición.
Esto maybe es un poco abstracto.
Pero, como norma general, cuando tenemos una repetición normal vamos a usar el imperfecto.
Solamente usamos el preterite perfecto simple cuando es superimportante para nosotros transmitir que esta repetición ha terminado.
¿Cómo transmitimos esto? Pues, por ejemplo, cuando decimos el número exacto de veces que hemos repetido algo.
Por ejemplo: "durante un año", "cinco veces", "durante tres horas".
Tenemos el periodo, vamos a usar un perfecto simple; no tenemos el periodo, imperfecto.
Por ejemplo, la misma acción que antes, pero ahora repetida: "El año pasado viajaba mucho a España."
¿Qué queremos transmitir? wow viajaba mucho a España." Esa repetición. Entonces, "viajaba". Imperfecto.
Pero también podemos decir: "El año pasado viajé a España cinco veces."
Ahora lo más importante es "viajé a España". No es importante la repetición.
Cuando usamos el imperfecto, estamos viendo nuestra acción en algún momento de su repetición.
Puede ser al principio, puede ser a la mitad, o puede ser casi al final. Pero no está terminada esa repetición.
Y, por último, ¿qué pasa si tenemos un verbo que no es una acción?
Da igual puntual; da igual repetida. No es una acción. Por ejemplo, una descripción.
Pues, más o menos lo mismo que ocurre con las repeticiones.
Usamos, generalmente, noventa por ciento de las veces, el imperfecto.
Porque de todo el proceso que tiene duración, esa descripción, estamos en algún momento antes del final.
Pero, a veces, es posible usar el preterite perfecto simple. ¿Cuándo? Cuando vemos la descripción en el final.
Por ejemplo: "Fui a visitar la casa de Frida Kahlo azul."
"Fui" es un tiempo perfecto, un indefinido. ¿Por qué?
Porque en este momento en el que yo veo la casa azul, la acción de ir está terminada.
No estoy en el camino. Estoy en la casa. Y la casa, en este momento, todavía es azul.
Esta descripción no tiene un final. Imperfecto.
¿Cuándo podemos usar el indefinido o el preterite perfecto simple con una descripción?
Pues, cuando esa descripción tiene un final.
Por ejemplo: "Cuando tenía dieciséis años tuve el pelo azul. ¡Un día!"
"Cuando tenía dieciséis años". Aquí tenemos un imperfecto, "tenía", porque en ese momento tengo dieciséis años.
Eso no ha terminado. Y "tuve", es decir, perfecto o indefinido, porque sólo fue un día. Estamos al final de esa descripción.
Y estamos al final porque, para mí, es importante transmitir que esa descripción solo fue un día.
Yo quiero transmitir que es algo terminado. Es muy importante para mí dejar claro que después, al día siguiente, ya no tenía el pelo azul.
No tenía, lo tenía de otro color, durante más tiempo. "Tenía".
¿Podemos decir "cuando tenía dieciséis años, tenía el pelo azul"? Sí, es posible.
Estamos, en algún momento, dentro de toda esa descripción de tener el pelo azul.
Pero, cuando usamos el imperfecto, estamos transmitiendo que esa descripción tiene una duración un poco más larga.
Pero es posible.
El tema del imperfecto y el perfecto es un tema un poco más complicado porque no es blanco o negro.
Existen muchos greys
Muchas veces, es posible usar los dos tiempos para el mismo verbo en una misma frase.
La diferencia va a ser la información que estamos transmitiendo. ¿Vale?
Esta información va a ser un poquito diferente.
Por eso, si no sabéis exactamente cuándo se usa uno, cuando se usa el otro, mi recomendación es:
descripciones y repeticiones, imperfecto; acciones punctualpreterite perfecto; y acciones paralelas, preterite imperfecto.
Si tenéis algún problema con frases más concretas, podéis escribírmelas en los comentarios
y yo intentaré corregirlas y explicaros porqué.
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